3C認證是國內對某些類別產品的國家級強制認證，CE認證是歐盟國際級認證，國外發達國家只認CE，中國國內認3C。一般通過CE認證的國際級品牌產品，因質量過硬，只要走一遍3C認證流程，必然能拿到認證證書。國內很多經過3C認證的品牌產品，卻根本就無法出口到國外發達國家，因為質量不過關拿不到CE認證。
兩者的辦理意義，3C認證意義體現在下面幾個方面：
1、國家強制性產品認證制度的主要特點是，國家公布統一的目錄，確定統一適用的國家標準、技術規則和實施程序，制定統一的標志標識，規定統一的收費標準。凡列入強制性產品認證目錄內的產品，必須經國家指定的認證機構認證合格，取得相關證書并加施認證標志后，方能出廠、進口、銷售和在經營服務場所使用。
2、根據我國入世承諾和體現國民待遇的原則，原來兩種制度覆蓋的產品有138種。主要包括電線電纜、低壓電器、信息技術設備、安全玻璃、消防產品、機動車輛輪胎、乳膠制品等。
3、按照世貿有關協議和國際通行規則，國家依法對涉及人類健康安全、動植物生命安全和健康，以及環境保護和公共安全的產品實行統一的強制性產品認證制度。國家認證認可監督管理委員會統一負責國家強制性產品認證制度的管理和組織實施工作。
3C認證是強制性認證，適用范圍為中國大陸地區；CE認證也是強制認證，適用范圍為歐盟27個國家和3個歐洲自由貿易協議國。
CE認證意義體現在下面幾個方面：
1、CE代表歐洲統一。凡是貼有“CE”標志的產品就可在歐盟各成員國內銷售，無須符合每個成員國的要求，從而實現了商品在歐盟成員國范圍內的自由流通。
2、在歐盟市場“CE”標志屬強制性認證標志，不論是歐盟內部企業生產的產品，還是其他國家生產的產品，要想在歐盟市場上自由流通，就必須加貼“CE”標志，以表明產品符合歐盟《技術協調與標準化新方法》指令的基本要求。這是歐盟法律對產品提出的一種強制性要求。
3、必須由總部位于歐盟成員國的認證機構才可以簽發證書。自80年代末以來，已有一批外資認證機構進駐中國。
